引起肝炎的原因很多，由各种肝炎病毒引起的，具有很强的传染性，并且流行面很广，发病率很高。某些药物导致的肝炎，很多药品和化学毒物都可能引起肝脏损伤，出现药物性或是中毒性肝炎，长期接触这类含化学毒物的药品，可直接导致慢性肝炎，甚至是肝硬化。
酗酒也会引起肝炎，由酒精所引起的肝炎，主要是酒精中的代谢物乙醛的毒性对肝细胞的损害性很大。
肝炎患者的饮食应当依据病情采取不同的饮食原则：肝炎患者均需要戒酒。
1、肝炎急性期：宜进食清淡、易消化、富含维生素的流质饮食。如进食量太少，不能满足生理需要，可遵循医嘱静脉补充葡萄糖、脂肪乳和维生素。
2、黄疸消退期：可逐渐增加饮食，避免暴饮暴食，少食多餐。注意调节饮食的色、香、味，保证营养摄入。补充蛋白质，以优质蛋白为主，如牛奶、瘦猪肉、鱼等;补充一定量的碳水化合物，以保证足够热量;脂肪以耐受为限度，多选用植物油;多食水果、蔬菜等含维生素丰富的食物。
3、肝炎后肝硬化、重型肝炎：血氨偏高时应限制蛋白质摄入，供给足够的热量和维生素。
要避免长期摄入高唐高热量饮食。尤其有糖尿病倾向和肥胖者，以防诱发糖尿病和脂肪肝。腹胀者可减少产气食品如牛奶、豆制品等的摄入，禁烟酒。
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