通常情况下，固体粪便储存远端结肠，直肠在多数时间是空虚状态，人在睡醒及餐后，结肠的动作电位活动增强。
进餐时或进餐后产生胃结肠反射，激发结肠的推进性集团运动，每日发生3～4次，这种运动将粪便推入直肠，直肠突然膨胀，兴奋直肠压力感受器，产生有效的神经传入冲动，引起便意及排便反射。
这时如有排便环境，在大脑皮质和腰骶部脊髓内低级中枢的调节下，通过盆神经的传出神经使乙状结肠和直肠收缩，肛提肌收缩，肛门内外括约肌、耻骨直肠肌松驰，盆底下降，同时通过支配腹肌和膈肌的神经使之收缩，增加腹内压，将粪便排出肛门外。
因此，不同水平的神经系统功能异常或肠道平滑肌病变及肌门括约肌、腹肌和盆底肌功能异常，都会导致便秘。
【便秘的治疗方法】
1、养成良好生活习惯：如增加含纤维素较多的食物，多饮水，定时排便，适当运动等。
2、注意药物性便秘：尽量减少使用已知可引起便秘的药物，纠正代谢失衡。
3、泻药的应用
（1）容积性泻药：如甲基纤维素，每日4～6g，分次服用；通泰胶囊，口服1～2g／次，每日3次。
（2）渗透性泻药：乳果糖5～10g／次，口服每日1～3次；聚乙二醇（福松），口服1袋／次，每日1～2次；盐类泻药如硫酸镁也可使用。
（3）润滑性泻药：适用于粪便特别干燥或年老体弱者，甘油或液状石蜡10～30ml／次。
（4）刺激性泻药：番泻叶1、5～3g开水泡服；蓖麻油10～30ml，早上空腹服用；比沙可啶（便塞停）口服5～10mg，直肠给药10mg，每日1次。
4、胃肠动力药：西沙比利、莫沙比利、替加色罗等可用于功能性便秘。
5、手术治疗：对肿瘤、梗阻、绞窄引起的便秘应及时手术治疗。
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