阿尔茨海默病是最常见的老年痴呆形式。
仅在美国，2017 年就有大约 608 万美国人因阿尔茨海默病而患有临床阿尔茨海默病或轻度认知障碍。
预计到 2060 年这一数字将增长到 1500 万。
阿尔茨海默病是美国第六大死因2014 年占所有死亡人数的 3.6%。
老年痴呆
在医疗机构（如医院）死亡的阿尔茨海默氏症死者的百分比从 1999 年的 14.7% 下降到 2014 年的 6.6%。
而在家中死亡的百分比从 1999 年的 13.9% 增加到 2014 年的 24.9%。
在经济上，阿尔茨海默症是一个主要的公共卫生问题，2017 年用于所有 AD 或其他痴呆症患者的医疗保健和长期护理的总支出估计为 2590 亿美元。
当前对症治疗是唯一可用于阿尔茨海默病的治疗方法。
标准的药物治疗包括胆碱酯酶抑制剂和部分N-甲基-D-天冬氨酸 (NMDA) 拮抗剂。
精神药物通常用于治疗阿尔茨海默病的继发性症状，例如抑郁、激越和睡眠障碍。
阿尔茨海默症影响保持神经元健康的 3 个过程：交流、新陈代谢和修复。
大脑中的某些神经细胞停止工作，与其他神经细胞失去联系，最终死亡。
这些神经细胞的破坏和死亡会导致记忆力衰退、性格改变、日常活动出现问题以及疾病的其他特征。
阿尔茨海默病的病因不明，研究人员现在认为，环境和遗传风险因素的融合会引发病理生理级联反应。
老年痴呆
在未来的几十年里，会导致阿尔茨海默病病理和痴呆症的发生。
对于阿尔茨海默型痴呆以下风险因素已被确定。
主要包括高龄、家族遗传病史、肥胖、胰岛素抵抗、血管因素、血脂异常、高血压、炎症标志物、唐氏综合症、创伤性脑损伤等的影响。
而中年高血压是老年痴呆症的一个既定危险因素。
一项评估高血压与阿尔茨海默症之间联系的脑部尸检研究发现，与未接受药物治疗或服用其他药物的患者相比。
使用 β 受体阻滞剂控制血压的患者在尸检中出现的阿尔茨海默病型脑部病变较少。
老年痴呆
此外，阿尔茨海默症最初与逐渐恶化的记忆障碍有关。
随着时间的推移，阿尔茨海默症患者还会表现出焦虑、抑郁、失眠、激动和偏执等症状。
随着疾病的进展，阿尔茨海默症患者开始需要帮助进行基本的日常生活活动，包括穿衣、洗澡和如厕。
最终，可能会出现行走和吞咽困难，最后只能通过胃肠管喂食，吞咽困难可能导致吸入性肺炎。
从确诊到死亡的时间少则 3 年，多则 10 年或更长。
与晚发性阿尔茨海默症的患者相比，早发性患者的病程往往更激进、更迅速。
死亡的主要原因是并发疾病，例如肺炎。
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