过去十年中，对老年痴呆的许多研究都是针对改变疾病的疗法，这种疗法将改变疾病的发展，而不是仅对症状起作用。
老年痴呆症
老年痴呆—批准的药物治疗
胆碱酯酶抑制剂
他克林是第一代胆碱酯酶抑制剂，但受到肝毒性副作用的限制。随后是多奈哌齐，卡巴拉汀和加兰他敏，前者可能是使用最广泛的药物。
这些不同药物之间的功效似乎相似，因此应根据患者的个人耐受性和医生的经验进行选择。
多奈哌齐在晚上以5 mg的初始剂量，如果合适，一个月后增加至10 mg。如果治疗三个月后仍无反应不起效，则考虑在该阶段停药是合理的。
常见的副作用是胃肠道，疲劳和肌肉痉挛，并且由于患病性窦综合征和其他传导异常的风险，所有患者在开始胆碱酯酶抑制剂治疗前应先进行心电图检查。
如果考虑在有消化性或十二指肠溃疡病史的患者中开始使用胆碱酯酶抑制剂，应格外小心。少数老年痴呆患者在开始时可能表现出严重的认知或躁动恶化。在这种情况下，应立即停药。
可能有约有三分之一的患者可能会因副作用而不能耐受胆碱酯酶抑制剂。
老年痴呆症
美金刚
美金刚胺无竞争性地阻断NMDA受体42，因此可以通过防止神经元丢失以及通过帮助恢复受损神经元的功能来改善症状而具有神经保护作用。
美金刚最初的剂量是是每天5 mg，每周增加5 mg，最大剂量为20 mg。尽管可能发生头晕，头痛，嗜睡，便秘和高血压，但一般耐受性良好，副作用比胆碱酯酶抑制剂少。
美金刚已被证明在中度至重度老年痴呆中具有适度的益处，此外，在多奈哌齐单药治疗中加用美金刚对患有中期老年痴呆或认知能力下降的患者可能是有益的。
虽然这些药物代表了我们目前在老年痴呆中最好的药物治疗方法，但它们的平均总体作用相对较小，并且不会改变潜在的神经退行性过程的进程。
胆碱能传递的下调很可能在该过程的下游发生得太远，以致于诸如胆碱酯酶抑制剂之类的治疗无法发挥这种作用。
鉴于老年痴呆症的患病率上升，以及目前可用的药物治疗相对不足，迫切需要开发和实施新疗法。
但对于老年痴呆症来说，早期诊断是非常重要的，如果发现有老年痴呆的早期症状可以做脑脊液生物标志物、神经影像学、重新评估研究诊断标准。早诊断早治疗早抑制病情的快速发展。
推荐阅读：
心力衰竭能治好吗？左侧心力衰竭和右侧心力衰竭都治好，能延长寿命
