一旦认为可能发生细菌性脑膜炎，应立即开始治疗。
对青霉素和磺酰胺类药物的广泛耐药性迫使人们不得不考虑治疗细菌性脑膜炎的新药，例如头孢菌素，万古霉素（Vancocin），利福平（Rifadin），碳青霉烯和氟喹诺酮。
治疗药物的选择应取决于患者的年龄和易感性。在药物治疗细菌性脑膜炎中，还应考虑加上地塞米松辅助治疗。
地塞米松
地塞米松辅助剂可减少蛛网膜下腔炎性反应，这是细菌性脑膜炎引起的发病和死亡的主要因素，因此可以减轻细菌性脑膜炎的许多病情，例如，脑水肿，脑血管炎，脑血流变化，增加（颅内压，神经元损伤）。
地塞米松具有较强的抗炎作用、免疫抑制作用、抗毒素作用、抗休克作用、抗过敏作用。
有人担心地塞米松辅助治疗可能会抑制脑脊液（CSF）万古霉素的疗效，因此对青霉素或头孢菌素耐药菌株有害。
即使该分离株对青霉素或头孢菌素具有高度耐药性，建议对所有疑似或确诊肺炎球菌性脑膜炎的成人以及患有肺炎球菌性脑膜炎的婴儿和成人使用地塞米松辅助治疗。
地塞米松
在一些研究的随访中应密切观察患者，以检查是否有不良后果。地塞米松的推荐剂量为每6小时0.15毫克/千克，持续2到4天，从第一个抗菌剂量之前（或至少与此同时）开始10到20分钟开始。
接受地塞米松辅助治疗可疑肺炎球菌性脑膜炎的患者可能会受益于在万古霉素和第三代头孢菌素的组合中添加利福平。
医生可能不会很建议婴儿和儿童使用地塞米松治疗肺炎球菌性脑膜炎，因为目前没有足够的临床数据支持在新生儿或其他病原体引起的脑膜炎的成人中使用地塞米松。
已经接受抗微生物治疗的患者不应该接受地塞米松治疗，因为这不可能改善他们的预后。仅当在脑脊液革兰氏染色中发现革兰氏阳性双球菌或培养物显示肺炎链球菌时，才应在检测结果后继续进行地塞米松治疗。
地塞米松
注意如果连续使用地塞米松超过一个星期的，切不可突然停药，以防出现应激反应的疾病，如果要停药应咨询医师的意见。
并且地塞米松还不能与盐酸四环素、盐酸土霉素、氯化钙等配合使用，也不能与水杨酸钠类药物一起用。因为很有可能增加毒性。细菌性脑膜炎应考虑增加地塞米松辅助治疗，抗炎、抗毒素、抗休克
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