肝炎和肝硬化都是影响肝脏的疾病。由于肝炎和肝硬化在许多方面是一个连续的疾病，其症状可能非常相似然而，两者之间有一些重要的区别。
一般来说，肝炎可能是可逆的（可治愈的），也可能是不可逆的（可治愈的），而肝硬化是指肝脏的永久性瘢痕，通常是慢性肝炎的结果。
虽然某些形式的肝炎可能发病很快，但肝硬化也会逐渐发展。
肝硬化
肝病症状可能伴随肝炎、肝硬化或任何其他导致肝脏功能障碍或损伤的疾病：
黄疸：皮肤和眼白（巩膜）的黄色变色，是肝病的常见症状。
男性患者的乳房增大：增大的乳房，称为男性乳房发育症，由于肝功能障碍导致雌激素增加，因此在肝脏疾病中很常见。
皮肤痒：慢性瘙痒在肝脏疾病中很常见，这是由于胆汁盐在皮肤中积聚所致。
吐血：呕吐血液可能与肝脏疾病在几个方面有关。更不祥的一种是食管静脉曲张。
食管静脉曲张：本质上是食管静脉曲张。腿部静脉曲张是由于腿部血流不畅，导致血液倒流和淤积，而由于肝脏受损，流向食道的血流量可能会增加，从而导致门静脉高压和肝脏血压升高 门静脉高压症在肝硬化中比肝炎更常见，因为疤痕充当穿过肝脏的血管的“软管扭结”。
肝脏肿大：在肝炎中，肝脏经常变得柔软和增大，并且可以在腹部右上象限的肋骨下方感觉到。肝硬化时，肝脏通常会变得又小又结实，在上腹部摸到它时可能会感觉像一块石头。
细菌性腹膜炎。腹膜炎是指腹腔内的感染。
精神错乱或健忘：肝脏的主要功能之一是“解毒”血液，即清除血液中的毒素和其他物质。当肝脏功能受损时，这些毒素会在血液中积聚。肝性脑病是一种以嗜睡、意识模糊、肌肉运动异常、健忘症为特征的病症，并且通常会出现戏剧性的人格改变。 它有时被误认为是阿尔茨海默病。
肝硬化
肝炎与肝硬化的相似性
肝炎和肝硬化都是涉及肝脏的疾病，可导致肝功能异常检测和肝功能障碍症状。
肝炎和肝硬化均可导致肝癌、肝衰竭或需要肝移植。
肝炎与肝硬化的区别
肝炎和肝硬化之间有许多重要的区别，即使它们可能有相同的原因。
1、可逆性：根据定义，肝硬化（疤痕）是不可逆的，而肝炎根据病因可能是完全可逆的。
2、验血：肝炎，尤其是急性肝炎时，肝酶（如AST和ALT）通常会升高。 然而，对于肝硬化，至少在早期阶段，肝功能测试可能只是轻微异常。肝炎以外的疾病可导致肝硬化。例如，血色素沉着症、α-1-抗胰蛋白酶缺乏等可导致肝硬化。
3、治疗：对于肝炎，目标通常是减轻疾病，例如，治疗感染，清除导致药物相关肝炎的药物，或通过NASH减轻体重和增加代谢。肝硬化的疤痕是永久性的，不能治疗。因此，我们的目标是治疗肝硬化相关症状，并防止进一步的肝损伤。
4、症状：肝硬化门脉高压导致食管静脉曲张、脾脏肿大、血小板计数低和血液蛋白质水平低比肝炎更常见。
肝硬化
在许多方面，肝炎和肝硬化有着相似的过程，但存在于一个连续的过程中。许多导致肝硬化的肝脏炎症的原因在早期阶段通过良好的治疗是可逆的。
例如，戒酒会对酒精相关肝硬化产生巨大影响，慢性丙型肝炎的治疗可能有助于预防肝硬化及其许多并发症。
已经发现，丙型肝炎的治疗至少可以解决90%的感染，但许多人在发展为肝硬化之前并不知道自己患有丙型肝炎。
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