脑肿瘤可能起源于大脑内的神经元，也可能代表身体远处癌症的扩散。
原发性脑肿瘤起源于中枢神经系统组织，约占所有颅内肿瘤病例的一半。其余的脑肿瘤是由转移性病变引起的。
在成人中，三分之二的原发性脑肿瘤起源于幕上结构（幕上），而在儿童中，三分之二的脑肿瘤起源于幕下结构（幕下）。
胶质瘤、转移瘤、脑膜瘤、垂体腺瘤和听神经瘤占所有脑肿瘤的 95%。
颅内肿瘤患者的主诉往往与原发性脑肿瘤和颅内转移相似。
症状的发作通常是隐匿的，但当肿瘤出血或脑室内肿瘤突然阻塞第三脑室时，可能会发生急性发作。
脑肿瘤
表现可能是非特异性的，包括以下内容：
1. 患者可能会感受到明显的头痛以及精神状态的改变。
2. 此外还可能会有共济失调的表现。
3. 部分患者还可能会产生恶心、呕吐的不良反应。
4.病情严重的患者会出现步态障碍。
脑肿瘤
中枢神经系统肿瘤也可能表现为：
1. 患者局灶性癫痫发作以及固定的视觉变化。
2.还可能会出现言语障碍以及局灶性感觉异常。
通常脑肿瘤通过多种机制产生神经系统表现。
位于重要位置的小肿瘤可能会损害穿过大脑的特定神经通路。
肿瘤可以侵入、浸润或取代正常的实质组织，破坏正常功能。
由于大脑位于颅顶的有限体积内，颅内肿瘤的生长伴有水肿可能会导致颅内压升高。
第三和第四脑室附近的肿瘤可能会阻碍脑脊液的流动，导致阻塞性脑积水。
脑肿瘤
此外，肿瘤会产生新的血管（即血管生成），破坏尽管很少有因素与脑癌风险增加明确相关，但大多数中枢神经系统肿瘤被认为是由单个细胞突变引起的。
一些遗传性疾病，如神经纤维瘤病、结节性硬化症、多发性内分泌瘤（1 型）和视网膜母细胞瘤，增加了发生中枢神经系统肿瘤的倾向。
原发性中枢神经系统淋巴瘤在 HIV 患者中相对常见。
因治疗当前肿瘤以外的原因而对头部进行过照射的既往史可能会增加原发性脑肿瘤的机会。
起源于桥小脑角的最常见肿瘤是听神经瘤和脑膜瘤。
转移性肿瘤通过动脉系统的血行播散到达大脑。
肺癌是迄今为止最常见的向大脑播散的实体瘤，其次是乳腺癌、黑色素瘤和结肠癌。
正常的血脑屏障并促进水肿。
脑膜瘤和垂体腺瘤在女性中比男性更常见。
男性比女性更容易被诊断出患有脑肿瘤，男女比例为 1.5:1。
在儿童中，脑肿瘤是最常见的实体肿瘤，作为儿童癌症的病因仅次于白血病。
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