肝硬化是一种严重的疾病，会对肝脏造成不可逆的损害。
问题的根源是肝实质的纤维化，即瘢痕形成的过程，即结缔组织的出现，这越来越干扰器官的正常功能。
肝脏结构的这种变化导致肝脏代谢效率的降低，门静脉高压的形成，以及随后的肝功能衰竭。
肝硬化
越来越多的美国人死于肝硬化和肝癌
一项研究来自生命统计合作社的死亡证明数据，以及来自美国人口普查局的人口数据，由疾病控制和预防中心的广泛在线流行病学研究数据（1999-2016）汇编。
1999-2016年美国肝病相关死亡率情况，主要结果衡量肝硬化和肝细胞癌的死亡人数，并使用联合点回归评估趋势。
结果从1999年到2016年，美国每年死于肝硬化的人增加了65%，达到34174人，而每年死于肝细胞癌的人增加了一倍，达到11073人。
2009年至2016年，肝硬化导致的死亡人数开始增加3.4%（3.1%至3.8%，P<0.001）。
在2009-16年间，25-34岁的人的肝硬化相关死亡率年均增幅最高（10.5%，8.9%至12.2%，P<0.001）。
在这段时期，肝硬化患者因腹膜炎和败血症导致的死亡率大幅上升，分别每年增加6.1%（3.9%至8.2%）和7.1%（6.1%至8.4%）。
该研究得出的结论是，自2009年以来，美国因肝硬化导致的死亡率一直在上升。在酒精性肝硬化导致的死亡驱动下，25-34岁的人死亡率相对增加幅度最大。
肝硬化
肝硬化为何会导致肝癌？
大多数肝癌患者有潜在的肝硬化。肝癌患者的肝硬化患病率约为80-90%。所有病因的肝硬化都可能并发肝癌。
在评估没有肝硬化临床诊断的肝癌患者期间，详细检查对于识别表明存在肝硬化的症状和体征非常重要，例如腹部肿大和/或肿胀、失眠或睡眠模式逆转、血管蜘蛛、可见侧支和可触及肝脏或脾脏。
提示肝硬化的实验室检查结果包括一项或多项合成功能异常（血清白蛋白、凝血酶原时间和血清胆红素）或血小板计数低（血小板计数<160,000×109/L对检测门静脉高压症的敏感性为80%）肝硬化）。
当不活跃的疤痕组织取代活跃的健康肝组织时，就会发生终末期肝病或肝硬化。疤痕组织阻止肝脏完成其储存和代谢营养、消化和解毒的工作。肝硬化肝脏中的细胞更容易受损和癌变。
肝硬化
治疗肝硬化的过程主要基于去除导致该器官纤维化的因素。如果疾病是在酗酒之前引发的，第一步是戒酒。如果肝硬化背后还有其他疾病，则应进行治疗。
医生还会开出治疗肝硬化的药物，主要通过减缓该器官的纤维化来发挥作用。
用于肝硬化的药物疗法是根据患者的病情和引起疾病的因素（例如酒精、免疫疾病、病毒性疾病）量身定制的。
在对抗纤维化的过程中，抗炎药（皮质类固醇、秋水仙碱、IL-10、甲氨蝶呤、青霉胺、熊去氧胆酸）、干扰素、抗氧化剂、维生素E、多聚磷脂酰胆碱或水飞蓟素。
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