肉桂是一种各国早有文献记载的植物，圣经、埃及和中国古籍都曾提到，埃及人们用于防腐和宗教仪式，中世代欧洲肉桂则不仅用于宗教，也用于调味，当时肉桂是人们彰显地位的象征之一。
因此肉桂是只有招待稀客才会拿出来的珍品，而中国古籍将肉桂作为药用，在《神农本草经》就曾提到此物味辛，温，无毒，功效主百病，养精神，和颜色。
肉桂
肉桂的功能有哪些？
1、肉桂帮助促进新陈代谢、可降血脂：
有研究发现，按每公斤体重食用200mg肉桂提取物的比例，来摄取肉桂醛连续6周，可以明显降低血液中的三酸甘油脂和总胆固醇浓度。
证明肉桂中的多酚物质可能可促进脂质代谢、抑制肝脏脂质过氧化，对人类健康很有益处。
2、肉桂有抗糖尿病潜力：
针对肉桂降血糖目前有2个说法，第一个是2003年的研究指出，在2型糖尿病患者的实验中发现。
每天1g肉桂可以帮助调节血糖、降低胆固醇，所以对心血管健康有益，此外在动物实验中发现，桂皮醛可以促进胰岛素释放，提升胰岛素敏感性。
但也有另一派2013年的研究认为肉桂对于上述的血糖变异影响没有显著差异，或是血糖下降的幅度并不明显，表示有效控制血糖的因子不一定是肉桂，还需更多研究证明才行。
虽然肉桂降血糖的功效还没有定论，但肉桂本身若作为香料，基于前面所提到的肉桂功效糖尿病患者是可以适量食用的，但建议在医生指导下比较安全。
肉桂
3、肉桂可抑菌、防腐：
有澳洲研究者在寻找能够代替抗生素的替代品时，发现肉桂内含的桂皮醛可以抑制细菌，认为这能够有助于抵抗慢性发炎，加速人体修复，并且也可以用来防止食品、美妆保养品等物质因微生物而腐坏的状况。
而最近的不同研究更进一步证实了，肉桂的抗菌活性有非常多种。
包括枯草杆菌、金黄色葡萄球菌、蜡状芽孢杆菌、大肠杆菌、伤寒沙门氏菌和绿脓杆菌，以及真菌类的麴霉属（黑麴霉、黄麴霉、赭麴霉和土麴霉)、镰刀菌属和青霉属。
因此未来肉桂也不排除可以作为天然食品防腐剂来使用。
肉桂
4、肉桂开胃、消胀气：
肉桂所含的桂皮油可以刺激肠胃蠕动，帮助维持消化道机能、促进食欲，并且能帮助消化，缓解肠胃痉挛疼痛。
同时还能保护肠胃道免于受到自由基损害，降低胃溃疡的风险，并抑制幽门螺旋杆菌生长，降低慢性胃炎风险。
肉桂内含香豆素含量较高，长期过量食用可能产生肝毒性对肝、肾造成影响，因此肉桂的食用量在每天6g以内比较安全[7]。
并且若每天摄入60ml的肉桂精油，可能会有肠胃灼烧感、嗜睡、呕吐、头晕、复视，并可能感到皮肤刺激以及泌尿道不适。
此外阴虚火旺、孕妇、出血性疾病患者不宜食用肉桂，以免燥热更盛、出血量增加，尤其孕妇要更加注意，不小心吃过多可能对母体和宝宝都造成毒性伤害。
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