当肝脏长期受到长期损害时，就会发生肝硬化。
肝脏会发炎以试图治愈损伤。这种炎症和愈合的重复循环导致肝脏严重疤痕。
肝硬化
由于肝功能的下降，肝硬化会引发很多后续的并发症：
1、腹水
这是腹腔内积聚的液体。发生这种情况是因为受损的肝细胞不能制造与正常一样多的蛋白质，从而导致体液滞留在体内。
从肠道抽取血液的静脉血压升高也会导致液体泄漏到腹腔中。此外，腿部（尤其是小腿）会积聚液体，称为水肿；
2、瘀伤和出血
可能更容易瘀伤，因为受伤后肝脏不能再产生足够的蛋白质来凝结血液；
剧烈瘙痒：这是由于胆汁产品沉积在皮肤上；
黄疸肝脏的疤痕会导致血液中一种称为胆红素的有色色素水平升高，胆红素通常由肝细胞分泌。这会导致皮肤和眼睛的白色部分变黄；
3、蜘蛛痣
这些是皮肤中扩大或肿胀的血管，具有蜘蛛状外观。它们通常可见于肝硬化患者的面部和胸部；
肝脏
4、胆结石
这些小的砂砾沉积物可能发生在肝硬化中，因为肝脏分泌的胆汁不足，因此没有足够的胆汁到达胆囊；
5、男性乳房组织增大
这是因为受损的肝细胞不能再正常分解雌激素，因此水平升高并导致乳房组织肿胀（医生称之为男性乳房发育症）；
6、心理变化
因疤痕受损的肝脏无法有效过滤毒素。血液中毒素（尤其是氨）的积聚会导致心理变化（这称为肝性脑病）。
起初，变化可能是轻微的，例如注意力不集中、健忘、混乱或无法完成简单的任务。但随着肝硬化的进展，他们可能会出现显着的性格变化，甚至陷入昏迷；
肝硬化
7、对药物的敏感性
大多数口服药物会从消化道吸收到血液中。然后它们通过肝脏。当肝脏因肝硬化而受损时，它不能有效地过滤药物。这会导致药物在体内积聚，这可能会增加药物的副作用；
8、血管肿胀
食道中的静脉可能会因向肝脏供血的静脉压力增加而肿胀。肝组织的疤痕使血液更难流经肝脏，因此血压升高。
血液在环绕胃和食道的周围小静脉中回流，并且它们变得肿胀。
这些小静脉很脆弱，如果压力过大可能会破裂，从而导致内出血。
胃出血可能会导致呕吐血液，而肠道出血可能会导致黑色、焦油样的大便（粪便）。
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