配备摄像机的柔性内窥镜可用于观察从咽部到十二指肠近端的上消化道以及从肛门到盲肠（有时还包括回肠末端）的下消化道。其他几种诊断和治疗干预也可以通过内窥镜
进行。在一个程序中结合诊断和治疗的潜力使内窥镜检查比仅提供成像的研究（例如 X 射线对比研究、CT、MRI）具有显着优势，并且通常超过内窥镜检查的较高成本和镇静需求。
内窥镜
内窥镜检查的总体并发症发生率为0.1～0.2％；死亡率约为 0.03％。并发症通常与药物有关（例如呼吸抑制）；手术并发症（如误吸、穿孔、大量出血）较少见。
筛查或监测结肠镜检查后的其他并发症，包括心肌梗塞、中风和严重肺部事件，发生率较低且不高于其他低风险手术（例如，关节注射或抽吸、碎石术、关节镜检查、腕管或白内障手术）。
诊断性胃肠内窥镜
常规内窥镜检查的诊断程序包括通过刷子或活检钳收集细胞和组织样本。几种不同类型的内窥镜提供额外的诊断和治疗功能。配备超声的内窥镜可以评估血流或提供粘膜、粘膜下或腔外病变的成像。
内窥镜超声可以提供传统内窥镜无法提供的信息（例如，病变的深度和范围）。此外，腔内和腔外病变的细针抽吸可以通过内窥镜超声引导进行。传统的内窥镜无法看到绝大多数
的小肠。推进式小肠镜使用较长的内窥镜，可以手动推进十二指肠远端或空肠近端。
治疗性胃肠内窥镜检查
治疗性内窥镜手术包括去除异物、通过放置止血夹、注射药物、热凝、激光光凝、静脉曲张带或硬化疗法止血、通过激光或双极电凝术切除肿瘤、癌前病变的消融治疗、粘膜
内窥镜
和粘膜下组织切除术、扩张网或狭窄、支架放置、减少肠扭转或肠套叠、急性或亚急性结肠扩张减压术、饲管放置、胰腺囊肿引流、内窥镜减肥手术、内窥镜肌切开术、经口无切口胃底折叠术。
胃肠镜检查的禁忌症
内窥镜检查的绝对禁忌症包括震惊、急性心肌梗塞、腹膜炎、急性穿孔、暴发性结肠炎。
相对禁忌症包括患者合作不佳、昏迷、心律失常或近期心肌缺血。
服用抗凝剂或慢性非甾体抗炎药治疗的患者可以安全地接受诊断性内窥镜检查。但是，如果有可能进行活检或光凝术，则应在手术前停用抗凝剂一段适当的时间 。
结肠镜检查前 4 至 5 天应停止口服含铁药物，因为某些绿色蔬菜与铁相互作用形成粘性残留物，难以通过肠道准备去除并干扰可视化。美国心脏协会和美国心脏病学会不再
推荐对常规胃肠内镜检查的患者进行心内膜炎预防。美国胃肠内镜学会也建议不要在任何胃肠道手术前对使用合成血管移植物或其他非瓣膜心血管装置（例如，植入式电子装置）
内窥镜
的患者或使用矫形假体的患者进行抗生素预防。然而，在放置经皮内窥镜胃造口术 （PEG） 管之前使用抗生素以防止部位感染，并且可能有益于结肠镜检查前的腹膜透析患者。
胃肠镜检查准备
内镜检查常规制剂包括8小时无固体和手术前2〜4小时。此外，结肠镜检查需要清洁结肠。可以使用多种方案，但所有方案通常都包括 24 至 48 小时的全或清流质饮食和某种类型的泻药，有或没有灌肠。
通常使用使用大量含电解质液体的肠道清洁制剂。这些制剂有不同的体积（范围在 2 L 和 4 L 之间），并且具有不同程度的功效。以分剂量的方式给予制剂，即在手术前一天给予
一半剂量，在手术当天给予一半剂量，已被证明可以提高患者的依从性、检查质量和腺瘤检出率 。
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