均衡的低能量饮食是长期用于减肥的典型饮食，最好在营养师的帮助和监督下进行。该策略是计算受试者的能量消耗，然后开出减少约2500 kJ（600 kcal）的饮食。
这将导致每周减肥0.5公斤的体重。需要营养师的帮助以确保减少的饮食平衡，从而使患者拥有所有必需的微量营养素。
均衡，减少能量的饮食的问题在于，随着体重开始减轻，饥饿感就会加剧。要控制饥饿，有两种选择。
减肥
当饥饿开始或体重减轻停止时开始服用抑制食欲的药物，或者不要使用均衡的能量减少饮食，而应避免碳水化合物，从而引起酮症。
在这种饮食的第一天，患者仅摄取3200 kJ（800 kcal），但是她的身体必须燃烧约9430 kJ（2300 kcal），因此它会寻找储存能量中缺少的卡路里。
身体优先于脂肪燃烧葡萄糖，因此它寻找储存的葡萄糖（糖原）。第二天也是如此。
但是，在第三天就没有糖原了，因为人类只能储存两天的糖原。因此，在第三天，人体开始燃烧其次要的燃料脂肪。
当人体燃烧大量脂肪时，肝脏会将部分含有最后四个碳原子的部分燃烧的脂肪分子释放到血液中。
我们称这些为抑制饥饿的“酮”。已经证明，酮症可以防止体重减轻后发生的生长素释放肽7的升高，并且还可以增加抑制饥饿的激素胆囊收缩素的分泌。
还有其他营养变化有助于抑制饥饿。心脏和大脑是唯一可以燃烧酮的两个器官，因此另一种尚未证实的可能性是，酮与其他营养素（例如葡萄糖和脂肪酸）一样，可以通过在大脑上起作用来直接抑制饥饿感。
减肥
关键是在减肥阶段，患者可以制造自己的食欲抑制剂。轻度酮症的不利方面是酮易挥发，因此可以被呼出，因此患者可能会出现酮症呼吸。咀嚼无糖口香糖可能会有所帮助。
如果患者患有糖尿病并且正在服用胰岛素或磺脲类药物，则在开始饮食时必须减少这些药物的剂量，以避免低血糖症。服用华法令或患有心脏，肝脏或肾脏疾病的人在开始VLED时也需要医生的监督。
减肥只是治疗的第一步，在许多方面，这两个阶段都比较容易。下一阶段是维持体重减轻。
维护仍将是一个毕生心血为强大的生理机制被触发以下重量损失结果在增加，因为在饥饿激素控制的变化饥饿和能量消耗的降低。
患者可能需要药物帮助和建议，让有意识地限制热量的摄入和规律的运动增加能量消耗。
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