全球有多达370万儿童（19岁以下）感染艾滋病毒，这种病毒可导致艾滋病。绝大多数病例发生在撒哈拉以南非洲；
事实上，它是导致青少年死亡的主要原因。艾滋病病毒会损害你的免疫系统，因此你无法很好地抵抗感染和某些癌症。
艾滋病
但是有了正确的药物组合和爱心支持，感染艾滋病的孩子长大后可以长寿。
大多数感染艾滋病毒的儿童是在怀孕期间、分娩期间或哺乳期间从母亲那里感染的。接受检测的女性，如果呈阳性则坚持治疗，大大降低了将病毒传给婴儿的几率。
这是预防儿童感染艾滋病的最好方法。在受艾滋病影响的社区，失去父母和家庭成员的儿童也更容易感染艾滋病毒。他们可能缺乏照顾者、上学的机会或维护自己权利的能力。
儿童可通过性虐待或强奸感染。在一些国家，童婚在文化上是被接受的，一个年轻女孩可能会从年长的丈夫那里感染艾滋病病毒，然后也会传染给婴儿。孩子第一次性交的年龄越小，感染艾滋病的几率就越高。
艾滋病
在中欧和东欧，注射毒品的使用在流落街头的年轻人中传播艾滋病毒。在乌克兰的一项研究中，高风险行为，包括共用针头，在10岁的孩子中很常见。
在较贫穷的国家，输入艾滋病毒阳性的血液或用未消毒的针头注射可能会感染儿童。美国和西欧国家有医疗保障措施来防止这个问题。
并不是所有感染艾滋病的儿童都会有症状，那些有症状的儿童也不会有完全相同的症状。症状因年龄而异。
更常见的有：
1、不能茁壮成长，这意味着不能像医生期望的那样增加体重或成长；
2、不具备医生所期望的那种年龄的孩子所具备的技能或做的事情；
3、大脑或神经系统问题，如癫痫，行走困难，或在学校表现不佳；
4、经常患有儿童疾病，如耳部感染、感冒、胃部不适或腹泻。
艾滋病
与成人一样，当艾滋病病毒感染进展时，孩子们开始感染，这种感染很少影响健康人，但对免疫系统不正常的人来说可能是致命的。
这些“机会性感染”包括：
1、肺孢子虫肺炎，一种肺部真菌感染；
2、巨细胞病毒；
3、一种叫做淋巴细胞性间质性肺炎（LIP）的肺疤痕；
4、口腔鹅口疮或严重尿布疹由酵母感染等等疾病。
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