食物过敏和食物不耐受都属于食物过敏的范畴，并构成单独的疾病实体。
尽管它们的症状可能非常相似，但它们的起源却截然不同。值得了解它，因为它们的治疗效果取决于了解它们的作用机制。
食物过敏
食物过敏
食物过敏是免疫系统失调，对食物产生异常的过敏反应所致。
免疫系统的工作是寻找并消灭如病毒及细菌等入侵身体的有害物质，但患有食物过敏的人，免疫系统会对外来物质异常敏感，会误将食物中原本无害的物质(多为蛋白质)当作入侵者。
当患者摄取致敏食物时，免疫系统会因而释放出大量IgE球蛋白抗体「对抗入侵」，刺激免疫系统中的肥大细胞，释放组织胺，令消化系统、呼吸系统或皮肤出现过敏反应，引起患者的身体不适。
常见会造成过敏的食物，包括蛋类、奶类、花生、坚果类、鱼类、贝类、黄豆、小麦。存在这些食物中的一些蛋白质，已知是造成过敏的来源，如奶类中的α-乳白蛋白及β-乳球蛋白，以及小麦中的麸质蛋白等。
食物过敏最简单的治疗方法是远离致敏原。如果患者有食物敏感的问题，可以在日常饮食中多加留意，查看食物包装背后的成分及标签，避开引起敏感的食物。
假如是因花粉、毛发或尘螨等环境因素而引起皮肤敏感，患者就需要先探究致敏原的来源，再根据来源解决问题。
食物过敏
食物不耐受
食物不耐受是在没有其参与的情况下产生的。
另一方面，当我们处理食物不耐受时，食用给定产品后出现的症状是由于缺乏适当的酶（酶不耐受 ），食物中含有药理学和/或化学物质（药理学不耐受）或染料、防腐剂、抗氧化剂的存在或构成心理反应（特发性不耐受）。
食物不耐受分为三种类型。最常见的是由于缺乏适当的酶而导致的酶不耐受。
因此，在牛奶不耐受的情况下，乳糖酶的缺乏一种分解牛奶糖（乳糖）的酶，而在果糖不耐受中醛缩酶 B，即一种将 1-磷酸果糖分解成磷酸二羟基丙酮（DHAP）和甘油醛。
另一方面，药理学不耐受可能是由以下原因引起的 巧克力中含有苯乙胺，香蕉、橙子、西红柿和李子中含有血清素，可可、熟奶酪或啤酒酵母中含有酪胺。当其原因未知时， 我们谈论特发性不耐受。
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