一般我们所说的照胃镜，比较正式的名称应该是上消化道内视镜检查。
也就是利用一根光纤导管，将内视镜从口腔伸入上消化道，从食道、胃、到十二指肠球部及第二部分，做一系列的观察。
藉由连接内视镜的萤光幕，可以清楚地了解消化道的变化，也可以进行切片检查及各项治疗。
胃镜
胃镜检查前须空腹不得进食、进水，以免残留于胃中影响医师的诊断，或因恶心呕吐而呛入肺部。检查前会在喉头喷局部麻醉剂，以减少喉咙的不适及降低喉头反射。
一般在胃镜通过喉咙进入食道时会有數秒感觉疼痛做呕，是胃镜检查中较不舒服的时刻。随着检查过程中空气进入，可能会感觉胀气、恶心。
如果感觉疼痛不适，可向医护人员打手势，不可伸手抓管子或试图讲话以免危险。检查后勿马上进食。
有些人会有短暂的喉咙痛或異物感，通常1至2天即可恢復。
若实在无法克服对胃镜的恐惧或体质敏感者喉头反射过于强烈，可考虑全身麻醉下进行无痛式内视镜检查。
也就是完全睡着的情况下完成检查，或进行中重度镇定止痛，即施打适量的麻醉镇静药物，在意识模糊的状态下完成检查以减少不适。
胃镜
一般而言，上消化道X光钡剂摄影的好处是检查时不若胃镜般不舒服，但缺点是微小病灶不易诊断，发现病变时也无法直接取得组织进行病理诊断。
检查若发现异常则须再做胃镜以切片确定诊断。所以不論是做上消化道的疾病诊断，或是健康检查，胃镜检查都是非常重要的。
目前公认胃幽门螺旋杆菌感染是慢性活动性胃炎、消化性溃疡、胃黏膜相关淋巴组织淋巴瘤和胃癌的主要致病因素。
幽门螺旋杆菌的有无可在做胃镜时顺便检查。幽门螺旋杆菌的根除性治疗，使得容易复发的消化性溃疡有了治愈的机会，也减少了胃癌的发生。
然由于抗生素使用泛滥，幽门螺旋杆菌产生抗药菌株而无法用传统治疗根除所在多见。
此时便需做细菌培养以了解抗生素之抗药性，给予患者适当之除菌治疗，方能避免其消化性溃疡之复发及幽门螺旋杆菌抗药菌株之产生。
胃镜
建议年龄在55岁以上的患者，或55岁以下但有如吞咽困难、持续性呕吐、体重减轻、胃肠道出血、贫血、上腹部肿块、癌症家族史等的患者，应该积极的进行内视镜检查，以便及早发现溃疡或癌症等病变。
若确诊为早期胃癌且无淋巴结或远端转移，在适当的条件下，就可以考虑内视镜切除而免受开刀之苦。
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