全世界大约有一半的成年人口受到头痛疾病的影响。
全面的病史和体格检查，以及对原发性头痛典型特征的了解，可以减少对神经影像学、腰椎穿刺或其他研究的需要。
在病史或体检中发现的一些危险信号和症状可能表明存在严重的潜在病理，需要神经影像学或其他测试来评估头痛的原因。
危险信号和症状包括局灶性神经系统体征、视乳头水肿、颈部僵硬、免疫功能低下状态、患者一生中最严重的头痛突然发作，性格改变，外伤后头痛，运动后头痛加重。
如果怀疑颅内出血，建议使用无造影剂的头部计算机断层扫描。
偏头痛
对于头痛的大多数其他危险原因，磁共振成像或计算机断层扫描是可以接受的。
偏头痛影响美国大约五分之一的成年人，在急诊就诊的所有原因中排名第五。
它们可持续 4 到 72 小时，通常被描述为搏动性、单侧性和中度至重度。
它们因活动而加重，通常伴有恶心或呕吐以及畏光或畏声。
发作性偏头痛描述的是每月少于 15 天的头痛频率，而不是慢性偏头痛，其中头痛每月发生 15 天或更多天。
偏头痛
药物偏头痛治疗选择包括急性和预防性治疗。
基于人群的研究表明，大约 26% 的偏头痛患者需要预防性治疗，但只有 13% 使用它。
托吡酯是一种抗癫痫药物，用于预防偏头痛
有分析研究了托吡酯是否能有效减少发作性偏头痛患者的偏头痛发生率和或改善偏头痛相关的生活质量。
该分析包括 17 项托吡酯的前瞻性对照试验。
其中九项研究将托吡酯与安慰剂进行了比较，发现它每 28 天将头痛频率降低 1.2 次（平均差异 = -1.20；95% 置信区间 [CI]，-1.59 至 -0.80）。
与服用安慰剂的患者相比，每天服用托吡酯的患者更有可能报告头痛频率降低 50% 或更多（相对风险 = 2.02；95% CI，1.57 至 2.60）。
与安慰剂相比，使用托吡酯治疗偏头痛减少 50% 所需的人数为 4（95% CI，3 至 6）。
与安慰剂相比，每天 50 至 200 毫克剂量的托吡酯可改善结果。
偏头痛
一项对三项研究的荟萃分析表明，100 毫克剂量在降低头痛频率方面比 50 毫克剂量更有效（平均差异 = -0.71；95% CI，-1.32 至 -0.10），相当于 200 -mg 剂量。
在比较托吡酯与安慰剂的试验中，至少三项研究报告了七种不良反应：厌食、疲劳、记忆问题、恶心、感觉异常、味觉障碍和体重减轻。
与安慰剂相比，每天服用 100 毫克托吡酯的人中，除恶心外的所有不良反应都明显更常见。
众所周知，如果在怀孕期间服用托吡酯会导致出生缺陷，育龄妇女应谨慎使用。
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