我们知道成人的脊柱有26块椎骨，其中颈椎有7块，胸椎12块，腰椎5块，骶骨和尾骨融合之后各一块，今天我们就来了解一下关于颈椎的功能解剖学知识。
颈椎可以用字母c来表示，77块颈椎从上至下依次称为c1-c7。第一颈椎又叫做寰椎，它位于我们整个脊柱的顶端，称环形结构，其特点是没有椎体和棘突，为什么寰椎没有棘突呢？
颈椎
其实很好理解，因为有棘突的话，我们只要稍微往后一仰头就会顶到我们的后脑勺，所以寰椎不能有棘突。
第二颈椎称为枢椎，在它的锥体上面有一个像牙齿一样的结构，叫做齿突，这是寰枢关节的旋转中心，而第七颈椎又可以称为隆锥，它是颈椎中个头最大，棘突最长的；
在结构上，颈椎独有的解剖学特点是横突位于椎体两侧，而不是像胸椎和腰椎的横突一样位于椎弓两侧，并且颈椎的横突上有孔，这个孔称为横突孔，里面走行着椎动脉。
头颈部前引的姿势就特别容易压迫到横突孔里面的椎动脉从而引发相应的症状。
颈椎
另外，颈椎的椎体相比较胸椎和腰椎而言要小得多，锥体的体积越大则稳定性越高，体积越小则活动性越好。所以，颈椎也是整个脊柱中活动性最好的阶段，颈椎根据解剖结构可以分为两个部分，分别为上颈段和下颈段，上颈段由第一颈椎，第二颈椎及枕骨组成；
下颈段则由第3-7颈椎组成，整个颈椎段有50％的屈身活动是发生在上颈段的完整关节，还有50％的旋转是发生在上阶段的寰枢关节，寰枢关节也是脊柱中最灵活的关节，上颈端的关节囊和韧带等结缔组织是重要的感觉器官，里面包含了高度密集的本体感觉神经。而且附着于上颈段的肌肉也是体内控制的最为精细的肌肉。
颈椎
例如，我们熟悉的枕下肌群对运动的控制就非常精细，所以上颈段的功能，对于机体的平衡和协调能力，以及使头部对听觉和视觉作出相应的反馈运动是至关重要的；
而颈部最大的屈曲，伸展和旋转则发生在下颈段，较大的活动度也使得这个部位容易受到损伤。
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