几乎所有大肠和直肠（结肠直肠）的癌症都是腺癌，它们是从大肠（结肠）和直肠的内壁发展而来的。结肠直肠癌通常始于肠道或直肠内壁表面的纽扣状生长，称为息肉。
随着癌症的生长，它开始侵入肠道或直肠壁。附近的淋巴结也可能被侵犯。因为来自肠壁和大部分直肠的血液被带到肝脏，结直肠癌在扩散到附近的淋巴结后可以扩散（转移）到肝脏。
大肠癌的危险因素
风险最高的人倾向于食用脂肪、动物蛋白和精制碳水化合物含量高而纤维含量低的饮食。更多地暴露于空气和水污染，特别是工业致癌物质（致癌物），可能会起作用。
大肠癌
大肠癌的症状
左（降）结肠的肿瘤很可能在早期引起梗阻，因为左结肠的直径较小，粪便是半固体。
右（升）结肠的肿瘤直到癌症病程后期才会引起阻塞，因为升结肠的直径很大，流经它的内容物是液体。因此，当发现肿瘤时，它可能比左侧的肿瘤大。
大多数结肠癌出血，通常是缓慢的，每当直肠出血时，即使已知此人患有痔疮或憩室病，医生也必须将癌症视为可能的诊断，排便疼痛和直肠尚未完全排空的感觉
是直肠癌的其他症状。坐着可能会很痛，但除此之外，患者通常不会因癌症本身而感到疼痛，除非它扩散到直肠外的组织。
大肠癌的诊断
结肠镜检查：医生经常使用结肠镜检查对患者进行筛查，检查整个大肠。使用结肠镜检查时，只需每 10 年进行一次测试。在结肠镜检查期间，使用穿过内窥镜的器械去除出现
癌性（恶性）的生长物。生长物被送到实验室进行癌症检测。在常规手术中必须去除一些较大的生长物。
大肠癌
结肠癌筛查试验是为了在没有癌症症状但有患癌症风险的人群中检测癌症而进行的测试。
诊断测试
结肠镜检查：大便带血的人需要结肠镜检查，在乙状结肠镜检查或影像学检查中发现异常的人也需要进行结肠镜检查。在结肠镜检查期间，应完全去除所见的任何生长或异常。
钡灌肠 X 射线可用于检测大肠下部的肿瘤。然而，结肠镜检查是首选的诊断测试。
CT 扫描：一旦诊断出癌症，医生通常会进行腹部CT 扫描、胸部 X 光检查和常规实验室检查，以寻找已扩散的癌症、检测低血细胞计数（贫血）并评估患者的整体状况。
血液检查不用于诊断结直肠癌，但它们可以帮助医生监测肿瘤切除后的治疗效果。例如，如果癌症标志物癌胚抗原 （CEA） 的水平在手术切除已知癌症之前很高，但在手术后很低
，那么监测 CEA 水平的再次升高可能有助于检测癌症的早期复发。另外两种癌症标志物 CA 19-9 和 CA 125 与 CEA 相似，有时在结直肠癌中升高。
林奇综合征的基因检测：在手术中切除的结肠癌现在常规检测导致林奇综合征的基因突变。有亲属在年轻时患上结肠癌、卵巢癌或子宫内膜癌的人，
或有多个亲属患有这些癌症的人，应接受林奇综合征检测。
大肠癌的治疗
手术：在大多数结肠癌病例中，会通过手术切除肠的癌变部分和任何附近的淋巴结，并将肠的其余末端连接起来。如果癌症已经穿透大肠壁并扩散到非常有限数量的
附近淋巴结，手术切除所有可见癌症后的化疗可能会延长生存时间，尽管这些治疗的效果通常不大。
大肠癌
结肠造口术是在大肠和腹壁之间通过手术创建的开口，如果医生可以保留部分直肠并且肛门完好无损，结肠造口术可能是暂时的。在这些组织有时间愈合（几个月后）后，
可以进行另一次手术将直肠残端重新连接到大肠末端，然后可以关闭结肠造口术。
有时化疗和放疗：在结肠造口术中，大肠（结肠）被切开。与结肠保持连接的部分通过已经形成的开口被带到皮肤表面。然后将零件缝合到皮肤上。大便通过开口进入一次性袋子。
当直肠癌已穿透直肠壁并扩散到非常有限数量的附近淋巴结时，在手术切除所有可见癌症后给予化疗加放疗（见联合癌症治疗）可能会延长生存时间。一些医生在手术前进行化疗和放疗。
有时会进行手术以缓解任何肠梗阻并缓解症状。使用单一药物或药物组合进行化疗可能会使癌症缩小并延长数月的生命。医生通常会与患者、家人和其他医疗保健从业者讨论临终护理。
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