便秘是一种症状，而不是疾病，代表对肠道功能的真实或想象障碍的主观解释。
尽管便秘有多种原因，但最常见的是功能性或特发性的。
便秘在儿童和老年人中更为普遍。在成年人中，慢性便秘已被证明会降低人们的生活质量。
便秘
便秘也可能预示着更严重的潜在问题，例如结肠运动障碍或肿块病变。
便秘可能是由于粪便稠度或结肠蠕动或口径的改变而发生的。直肠排空过程中的任何变化也可能导致这种情况。
便秘通常是由以下两种机制之一引起的：管腔内容物运动受阻或结肠推进活动不良。结肠血流阻塞可能是由于解剖或功能障碍引起的。
动力活动受抑制（即药物或代谢疾病的影响）或神经或肌肉弥漫性疾病（如多发性硬化症，恰加斯病）抑制了推进活动。
便秘
成年人便秘的原因
功能原因：饮食因素（低残留），运动障碍（运输时间慢，出口延迟，肠易激综合征），久坐的生活方式
结构异常：肛门直肠疾病（肛门或肛周裂痕，血栓形成的痔疮），结肠狭窄（憩室病，局部缺血，放射治疗），结肠梗阻性包块病变（腺癌），特发性大直肠癌
内分泌和代谢疾病：糖尿病，高钙血症，甲状旁腺功能亢进，低钾血症，甲状腺功能低下，妊娠，尿毒症
神经源性疾病：脑血管事件，多发性硬化症，帕金森氏病，赫氏弹簧病，脊髓肿瘤
平滑肌和结缔组织疾病：淀粉样变性，硬皮病
心理疾病：焦虑，抑郁，躯体化
药物：抗酸药，抗胆碱药，抗抑郁药，钙通道阻滞剂，消胆胺，可乐定，利尿剂，左旋多巴（例如，含卡比多巴），麻醉剂，非甾体类抗炎药，精神药物，拟交感神经药。
便秘
儿童便秘的成因
功能原因：饮食因素（食物纤维不足，牛奶摄入过多，脱水，营养不良），运动障碍（运输缓慢），大便禁闭，炎症性肠病
结构异常：肛门疾病（肛门无孔，肛门前移位，肛门或肛周裂痕，肛门狭窄），结肠狭窄（原发或继发），骨盆肿块（s畸胎瘤）
内分泌，代谢和免疫学疾病：乳糜泻，囊性纤维化，糖尿病，高钙血症，甲状旁腺功能亢进，低钾血症，甲状腺功能低下，妊娠，尿毒症
神经源性疾病：脑瘫，肌张力低下（唐氏综合症，梅花肚综合症），脊髓异常（脊柱裂，脊柱肿瘤）
神经肌肉疾病：神经节病（先天性巨耳氏病，恰加斯氏病[后天]），婴儿肉毒杆菌中毒，假性阻塞综合征
结缔组织疾病：硬皮病，系统性红斑狼疮
药物：抗酸药，抗胆碱药，抗抑郁药，铋，泻药，鸦片制剂，苯巴比妥，拟交感神经药
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