青春期，生殖腺活跃度大大增加，肾上腺、卵巢、睾丸分泌的各种激素大量涌入人体，于是男女性征（Geschlechtsmerkmale）便渐渐显现出来。其中，女孩也会拥有睾酮（Testosteron）等雄性激素，但含量要远远少于男孩的。
皮脂腺蜷伏在真皮层中，其排泄管通向毛发的毛囊导管，“不顾廉耻”地充当雄激素的接收站。雄激素当然来者不拒，开心地进驻皮脂腺里与接收站对接——这一结合会直接影响到细胞核，侵占细胞的控制中心DNA，然后促使皮脂腺细胞疯狂生产皮脂。
奇怪的是，皮脂腺竟会如此忘我：完成生产使命后，皮脂腺细胞会自行破裂，将内部物质呕泄到毛孔和毛囊导管中，并同时自我溶解。
大约需要六天时间，皮脂便能沿着毛发游历到外面的世界，然后倾泻到皮肤上，温柔地为我们护理面部与唇部，并把不请自来的病原体抵挡在外，还会给头发上上油，增增亮。
但如果过多的雄激素进入血液，或是接收站过于敏感、过分“谄媚”，皮脂腺细胞就会运作过度，导致大量的皮脂堆积在毛囊导管口，给喜脂的病原体摆一大桌饕餮盛宴。比如能够代谢脂肪的真菌，它们在大快朵颐后，会排出大量的脂肪宴残余物——脂肪酸。脂肪酸会严重刺激柔软的毛孔内壁，而为了摆脱污物困扰，毛孔壁细胞会源源不断地增加。于是悲剧出现了，毛孔出口处往往会因此形成一种角质栓堵塞出口，也就是通常所说的黑头。
最常见的一种黑头是中心有个小黑点的开放性粉刺，英文名叫“blackheads”。很多人以为这些黑点是嵌在毛孔里的脏东西，但事实上，这是一些来自皮肤黑色素的沉淀物。想要去除黑头，仅靠不断清洗是没有用的。
回忆过去，我清楚地记得一位在化学课上给了我很多帮助的补习老师，他的脸上，主要是鼻子上，布满了巨大的黑头。那时我总被他的“自带奇观”深深吸引，走神当然是不言而喻的了。在这些巨大的“黑头”附近，还分布着大量的“白头”（whitehead），即英文里的闭合型粉刺；而在不同粉刺的交替地带，又隐隐闪烁着神秘的黄白色物质……当时我还没有意识到，粉刺与有机化学是有多么紧密，毕竟，二者都与脂肪酸息息相关。
黑头可不会安分知足，它永远不会满足当下。黑头所追求的是更高的境界，即步入正轨，走上人生巅峰——成熟为丘疹。当“角质栓”完全卡在黑头中时，会导致大量来自皮肤深处的皮脂无法正常排出，一股股地积聚在角质栓前；此时的毛孔会被越撑越大，濒临破裂。接着，大堵塞会触发炎症信号，引发真正的炎症信号弹，会十分直观地反映到皮肤上。大堵塞产物还会逐步变红、变大、隆起，就像字母i上方的一点——在顶端生出一个小脓疱。
