佝偻病是儿童和青少年特有的一种骨骼生长疾病。
它是由类骨质未能在成长中的人中钙化引起的，成人中类骨质钙化失败称为骨软化症。
维生素 D 缺乏会导致骨骼生长的儿童佝偻病，并导致发育完全和生长板闭合的成人发生骨软化症。
根据定义，佝偻病仅见于生长板闭合之前的儿童，而骨软化症发生在任何年龄的人身上。
不太常见的是，钙或磷的饮食缺乏也可能导致佝偻病。
佝偻病
维生素 D-3（胆钙化醇）是由胆固醇的衍生物在紫外线 B 光的刺激下在皮肤中形成的。
紫外线或鱼肝油是维生素 D 的唯一重要来源，直到 20 世纪初，麦角甾醇（维生素 D-2）是从受辐射的植物类固醇合成的。
在工业革命期间，佝偻病在温带地区以流行的形式出现，那里的工厂污染阻挡了太阳的紫外线。
因此，佝偻病可能是第一种由环境污染引起的儿童疾病。
维生素 D 的天然营养来源主要限于富含脂肪的远洋鱼类。
在美国，牛奶中添加了维生素 D（400 IU/L） 人乳中维生素 D 含量很少，一般低于 20-40 IU/L。
因此，母乳喂养的婴儿有患佝偻病的风险，尤其是那些没有接受口服补充剂的婴儿和皮肤颜色较深的婴儿，这会阻碍紫外线的穿透。
佝偻病
佝偻病可能导致骨骼畸形和身材矮小。
在女性中，佝偻病引起的骨盆扭曲可能会导致以后的分娩问题。
严重佝偻病与儿童呼吸衰竭有关。
国际上佝偻病的发病率呈上升趋势。
可能的原因包括建议儿童在户外时涂抹防晒霜，以及儿童倾向于在室内花更多时间、看电视或玩电子游戏，而不是在户外玩耍。
严重缺钙也会导致与维生素 D 缺乏性佝偻病混淆的综合征。
母乳喂养且未接受矿物质补充剂的早产儿可能会出现严重的磷缺乏症，表现为佝偻病。
患者在佝偻病发病初期时大多不会出现明显的典型症状，这时还不会有明显的骨骼病变。
佝偻病
但有时可能会出现精神症状，如夜啼、夜惊、易激惹以及全身症状。
并且患者会随着病情的发展，随之出现骨骼上的变化，如X、O型腿或是鸡胸型骨骼等情况。
因此，在怀疑自己的孩子有维生素D缺乏的情况并且出现了类似的相应症状时，应该尽早就医。
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