对于大部分患有慢性炎症的儿童来说，这个过程会持续到成年。这些患者的动脉粥样硬化过程开始于较早的年龄，并以加速的速度发展。
在患有慢性炎症疾病的成年人中，心血管疾病的患病率增加有据可查，特别是在患有系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎的成年人中。
动脉粥样硬化过程主要由慢性炎症和免疫失调介导，但传统的危险因素普遍存在。需要进行严格的风险因素识别和治疗。
动脉粥样硬化
1、血脂异常
已在患有系统性红斑狼疮和类风湿性关节炎的儿童和成人中发现脂质异常。典型的发现因疾病状态而异。
在临床突然发作期间，脂质分布模式是各种炎症状态下的典型特征，甘油三酯和极低密度脂蛋白水平升高，HDL水平降低。
一般患有慢性炎症性疾病的患者，尤其是患有系统性红斑狼疮的儿童，LDL对氧化的敏感性增加。他汀类药物治疗已被证明具有降脂和抗炎作用。
2、高血压
高血压在肾脏受累的系统性红斑狼疮患者和儿童中更为普遍；多达80%的患者存在肾炎。肾脏受累和高血压的组合可预测青少年发病的系统性红斑狼疮的不良结局。
除了与高血压相关的肾脏疾病外，类固醇和免疫抑制疗法也可能与高血压有关。在系统性红斑狼疮和类风湿性关节炎中，高血压与BMI增加密切相关。
3、肥胖
肥胖是成人和儿童慢性炎症性疾病的常见并发症，反映了疾病过程造成的不活动和类固醇治疗的影响。
系统性红斑狼疮和类风湿性关节炎患者的BMI较高，这些患者患有冠状动脉疾病。肥胖症的作用因其与代谢综合征的关联而被夸大。
动脉粥样硬化
4、升高的同型半胱氨酸水平
血浆同型半胱氨酸水平升高已被确定为动脉粥样硬化的潜在危险因素。类风湿性关节炎和系统性红斑狼疮患者的同型半胱氨酸水平升高，尤其是接受甲氨蝶呤(Rheumatrex)的患者。
口服叶酸可降低同型半胱氨酸水平，但已证明没有减少动脉粥样硬化疾病。
尽管动脉粥样硬化过程始于儿童期，但该疾病在大多数儿童中是亚临床的，其进展是由已确定的风险因素介导的。
血管受累程度通常较小，进展速度缓慢，适当的治疗方法是预防性的，重点是健康的生活方式选择和行为改变。
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