许多人会认为，如果他们每天不排便，他们就会便秘。然而，并非每个人每天的排便都是正常的。每天排便 1 到 3 次到每周排便 2 到 3 次是正常的。
排便不频繁并不一定表明有问题，除非当前的排便方式与以前的模式相比发生了重大变化。如近期排出的大便的颜色、大小和稠度变得不一样。
此外，人们常常将许多症状（如腹部不适、恶心、疲劳和食欲不振）归咎于便秘，这些症状实际上可能是是其他疾病（如肠易激综合征 [IBS] 和抑郁症）的结果。
因此患者们不应期望通过每日排便来缓解所有症状，不应过度使用有助于排便习惯的措施，例如泻药和灌肠剂。
但是一般是推荐患者们通过多吃水果、蔬菜、纤维和谷物来无害地帮助缓解症状。
便秘
而在当前最常见的会导致便秘的原因包括：
1. 患者饮食改变（例如减少液体摄入、低纤维饮食和/或便秘食物）。
通常情况下，直肠当中含水量较少的粪便更难排出。但水果、蔬菜、谷物和其他含纤维的食物是消化道的天然泻药，经常性不吃这些食物的人就可能会便秘。
若是饮食中缺乏纤维（食物中难以消化的部分）也会导致便秘，因为纤维有助于保持粪便中的水分并增加其体积，使其更容易通过。
2. 使用了减缓排便的药物而产生副作用。
可以减缓排便的最常见药物包括阿片类药物、铁盐和具有抗胆碱能作用的药物。
便秘
3. 自身产生了排便障碍。
排便障碍（排便困难）是指肠道产生足够的力将粪便从直肠排出或在排便期间难以放松直肠和肛门外括约肌周围的肌肉纤维的问题。
4. 便秘型肠易激综合征 (IBS)。
患有该综合征的患者可能有稀便、排便障碍或便秘的情况，如果该类型的患者通常伴有便秘，则称为便秘型便秘型肠易激综合征。
5. 泻药过度使用。
经常使用泻药和/或灌肠剂的人在没有这些帮助的情况下通常会失去排便的能力。便秘会导致恶性循环，导致更多的泻药使用，从而导致更多的便秘。
通常在治疗便秘之前，医生首先会帮助患者排除掉其他的能导致患者出现便秘的疾病。
便秘
通常主要的治疗如下：
饮食和行为
人们需要在饮食中摄入足够的纤维（通常每天 15 至 20 克）以确保大便充足。蔬菜、水果和麸皮是纤维的极好来源。
泻药
一些泻药长期使用是安全的。其他泻药只能偶尔使用。一些泻药有助于预防便秘，另一些则用于治疗便秘。有几类泻药，包括：膨胀剂、大便软化剂、渗透剂、兴奋剂、阿片类受体。
灌肠
灌肠从直肠和大肠下部机械冲洗粪便。小容量灌肠剂可在药房以挤压瓶形式购买。
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