女性比男性更容易患老年痴呆症，一项新的研究表明，某些已知会增加这种风险的大脑变化可能会在更年期。
研究人员发现，与绝经前的女性或同龄男性相比，绝经后的女性大脑中的白质高密度区更多。这些是在大脑扫描中看到的微小病变，与大脑小血管疾病的风险增加有关，包括中风、阿尔茨海默氏病以及思维和记忆问题。
在年轻时平均而言，男女之间没有明显的差异，但老年女性比同龄男性有更多的这些异常，这种差距出现在更年期前后，并在更年期后扩大。
更年期
新的发现指出更年期是一个重要的转折点，究竟是更年期本身的发生(以及相关的激素水平变化)，还是更年期的发生是其他潜在机制的结果和标志，还有待研究。
这项研究包括3410名平均年龄为54岁的人，其中58%为女性，59%为绝经后女性。
整整35%的参与者患有高血压，其中一半人的高血压没有得到控制，人们经历了核磁共振脑扫描研究人员根据这些图像计算了她们大脑中白质高密度的数量。
绝经前女性和相似年龄的男性之间白质高密度的平均数量没有差异。
更年期
但是研究显示，绝经后的女性比男性有更多的白质高密度，并且这些大脑生物标志物的增加在绝经后以更快的速度加速。
更重要的是，绝经后女性也比相似年龄的绝经前女性有更多的白质高密度。
女性未控制的高血压研究发现，与男性相比，这种大脑生物标志物的含量更高，这与绝经状态无关。
使用激素治疗的绝经后和绝经前妇女的白质高密度没有差异，这表明激素替代疗法治疗绝经症状可能对衰老的大脑没有保护作用。
更年期
现在，研究人员计划继续研究，最重要的焦点当然是找到可改变的原因脑小血管病。
随着年龄的增长，女性可以做一些事情来保护自己的大脑，已经有很多关于女性和大脑老化以及更年期可能发挥的作用的研究，新的研究表明，更年期可能是血管性大脑老化的高风险时期。
可能不是更年期雌激素的下降导致了这些大脑变化，相反可能与潮热、睡眠问题。
女性可以做一些事情来保护大脑，首先要治疗高血压，不吸烟，定期参加体育活动，健康饮食，获得高质量的睡眠，不要过量饮酒。
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