胆固醇和甘油三酯有两种来源——饮食来源和“内源性”来源（在体内制造）。膳食胆固醇和甘油三酯主要来自食用肉类和乳制品。
这些膳食脂质通过肠道吸收，然后通过血液输送到肝脏，在那里进行处理。
肝脏的主要工作之一是确保身体的所有组织都接收到它们运作所需的所有胆固醇和甘油三酯。一般来说，在饭后大约8小时内，肝脏会从血液中吸收膳食胆固醇和甘油三酯。
甘油三酯
在没有膳食脂质的时候，肝脏本身会产生胆固醇和甘油三酯。事实上，体内大约75%的胆固醇是由肝脏制造的。
然后，肝脏会将胆固醇和甘油三酯以及特殊蛋白质放入称为脂蛋白的微小球形包裹中，然后将其释放到循环系统中。
胆固醇和甘油三酯从脂蛋白中被去除，并被输送到身体的细胞中，任何需要它们的地方。
多余的甘油三酯，那些不需要立即用作燃料的，被储存在脂肪细胞中以备后用。重要的是要知道，我们体内储存的许多脂肪酸都源自膳食碳水化合物。
因为我们体内可以储存的碳水化合物数量是有限的，所以我们吃的任何“额外”碳水化合物都会转化为脂肪酸，然后将其包装为甘油三酯并作为脂肪储存。（这解释了为什么即使是低脂饮食也很容易变得肥胖。）
甘油三酯
储存的脂肪酸从甘油三酯中分离出来，并在禁食期间作为燃料燃烧。
低密度脂蛋白胆固醇水平升高可能由多种因素引起，包括家族性高胆固醇血症等遗传条件。
更常见的是，胆固醇水平升高与不良饮食、肥胖、久坐的生活方式、年龄、吸烟和性别有关（绝经前女性的胆固醇水平低于男性）。
包括糖尿病、甲状腺功能减退症、肝病和慢性肾功能衰竭在内的几种疾病也会增加胆固醇水平。一些药物，尤其是类固醇和黄体酮，也可以起到同样的作用。
甘油三酯
甘油三酯和心脏风险
许多临床研究表明，血液中甘油三酯水平高（称为高甘油三酯血症）也与心血管风险显着升高有关。
虽然专家普遍接受这种关联，但尚未同意甘油三酯水平升高是动脉粥样硬化的直接原因，因为人们认为低密度脂蛋白胆固醇是。没有普遍接受的“甘油三酯假说”。
尽管如此，毫无疑问，高甘油三酯血症与心血管风险升高密切相关。此外，高甘油三酯水平是已知会增加心脏风险的其他几种疾病的显着特征。
这些包括肥胖、久坐的生活方式、吸烟、甲状腺功能减退症——尤其是代谢综合征和2型糖尿病。
后一种关系尤为重要。以代谢综合征和2型糖尿病为特征的胰岛素抵抗会产生整体代谢特征，从而极大地增加心脏风险。
除了高甘油三酯血症之外，这种不利的代谢特征还包括升高的CRP水平、高LDL胆固醇水平和低HDL胆固醇水平。
甘油三酯
事实上，甘油三酯和高密度脂蛋白胆固醇水平之间通常存在“跷跷板”关系，一个越高，另一个越低。
有胰岛素抵抗的人也往往患有高血压和肥胖症，他们患心脏病和中风的总体风险非常高。
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