临床上以中老年发病最常见，女性多于男性。病理特点为局灶性关节软骨的退行性变，软骨下骨质硬化，边缘性骨软骨骨赘形成和关节畸形。
膝关节骨性关节炎与下列因素有关：
慢性劳损：长期姿势不良，负重用力，体重过重，导致膝关节软组织损伤。
肥胖： 体重的增加和膝骨性关节炎的发病成正比。肥胖是病情加重的因素。肥胖者的减轻体重可以减少膝骨关节炎的发生。
骨密度：当骨量减少甚至出现骨质疏松时，软骨下骨小梁变薄、变细、骨小梁间隙增大时，其所能承受的压力就减少，出现骨性关节炎的几率就增多。
外伤和关节受力不平衡： 膝关节损伤，如骨折、软骨及韧带的损伤。异常状态下的关节，如髌骨切除术后，关节处于不稳定状态，关节所承受的肌力不平衡，关节内局部压力增高，就会出现软骨的退行性变。
遗传因素：不同种族的关节受累情况是各不相同的，如髋关节、腕掌关节的骨性关节炎在白种人多见，但有色人种及国人中少见， 在我国膝关节及腰椎的骨性关节炎临床上多见。
性别因素：本病在女性较多见。
