在每个女性生命中的某个时刻，她的卵巢会停止产卵，并且雌激素和黄体酮的水平会下降。随着时间的推移，过去每月一次的情况开始变得不那么频繁了。
这个过程称为围绝经期，或更年期过渡。当停止月经整整一年时，被称为“绝经后”并且不再能够怀孕。
一些女性的更年期症状可能只持续几个月。然而，对于其他人来说，症状可能会持续数年。
一些女性可能会在月经停止前几个月或几年出现早期更年期症状（围绝经期或绝经前症状）。
超过一半的女性出现症状超过七年。
更年期
大约四分之三的女性会出现潮热。典型的潮热（或闪光）会持续几分钟，并导致面部、颈部和胸部潮红。也可能在潮热期间出汗（出汗）。
有些女性在潮热时会头晕、虚弱或感到不适。一些女性在发作期间还会出现“心跳加速”的和焦虑感。
潮热的次数可能会不时变化，一天十五次左右或更多。潮热往往在更年期前开始，并可持续数年。
晚上睡觉时通常会出汗。在某些情况下，它们非常严重，以至于睡眠受到干扰，需要更换床上用品和睡衣。
可能会出现其他症状，例如：头痛、疲倦、易怒、难以入睡、沮丧、焦虑、心悸、关节疼痛、性欲减退（性欲）
还有月经的变化。一些女性在更年期前后的间隔时间可能会缩短；在其他情况下，周期可能会变得更远，也许相隔几个月。在
更年期前后，月经量也会增加一些，这也很常见；有时月经会变得很重。
更年期
那更年期后，身体会出现哪些变化呢？
皮肤和头发
更年期后，往往会失去一些皮肤蛋白质（胶原蛋白）。这会使皮肤更干燥、更薄，更容易发痒。
生殖器区
缺乏雌激素往往会导致阴道内和周围的组织变薄和干燥。这些变化可能需要数月或数年才能发展。
在性交过程中，阴道可能会稍微收缩并不太容易扩张。发生性行为时，可能会感到一些疼痛。
外阴（阴道旁边的皮肤）可能会变薄、干燥和发痒。
可能会注意到需要更频繁地排尿，甚至可能会漏尿。还有一些女性会出现反复尿路感染的问题。
骨质疏松症
随着年龄的增长，会逐渐失去骨组织。骨头变得不那么密集和不强壮。骨质流失的量可能会有所不同。
如果有大量的骨质流失，那么可能会患上骨质疏松症。如果患有骨质疏松症，骨骼会比正常情况更容易骨折，尤其是在摔倒等受伤情况下。
女性骨组织流失的速度比男性快，尤其是在更年期后雌激素水平下降时。雌激素有助于防止骨质流失。
更年期
心血管疾病
患心脏和血管疾病的风险，包括心脏病和中风，会在更年期后增加。同样，这是因为失去了雌激素的保护作用。
雌激素被认为有助于保护血管免受动脉粥样硬化。在动脉粥样硬化中，小脂肪块在血管内壁内形成。动脉粥样硬化与心脏病和中风的发展有关。
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