肾细胞癌分为三种主要的组织学亚型：透明细胞癌(75%)、乳头状癌(15%至20%)和嫌色细胞癌(5%)。
透明细胞肾细胞癌的疾病特异性存活率最差，因为它往往在更晚期的阶段被发现。
肾细胞癌
超过50%的肾细胞癌患者是无症状的，血尿、腰痛和腹部可触及肿块的病史和体格检查三联征现在不常见，但与晚期疾病有关
非还原性或孤立性右侧精索静脉曲张和双侧下肢水肿也可能是晚期疾病的症状，因为右侧睾丸静脉系统阻塞直接引流至下腔静脉。
同样，双侧下肢水肿可因下腔静脉的肿瘤闭塞而发生。大约20%的患者出现副肿瘤性疾病，表现为高血压、高钙血症和红细胞增多症。
发烧、体重减轻、咳嗽、淋巴结肿大和骨痛可能表明有转移性疾病。
肾细胞癌
肾细胞癌这么难发现，那么我们做哪些检查今早发现肾细胞癌？
很多时候，在检查其他疾病的过程中，在X射线、CT扫描或MRI等放射学研究中发现肿块可能会导致医生怀疑肾癌。
当怀疑肾癌时，最初的测试通常是超声波。超声波使用声波来创建图像，可以区分实体瘤和囊肿。
CT（计算机断层扫描）可能是最有用的测试，可用于肾癌的检测和分期。CT使用一系列X射线来创建身体内部的3维图片。
对于无法进行CT的人（由于对CT对比材料过敏或肾功能不佳），可以进行MRI（磁共振成像）。MRI使用磁成像而不是X射线。如果认为肿瘤已扩散到肾脏附近的静脉，MRI也有帮助。
有时进行PET扫描或骨扫描以帮助对肾脏肿瘤进行分期。
与许多肿瘤不同，诊断肾癌并不总是需要活检。
需要时，活检可以通过几种不同的方式进行，医生在显微镜下寻找癌细胞的存在。肾癌样本对于指导靶向治疗的治疗非常重要。
肾细胞癌
如果被发现患有肾细胞癌，将进行更多测试以确定癌症是否以及在何处扩散。这称为分期。肾细胞癌从第1阶段到第4阶段，按严重程度升序进行。分期测试可包括骨扫描、PET扫描和胸部X光检查。
大约三分之一的肾细胞癌患者在诊断时癌症已经扩散。
被诊断出患有肾细胞癌后的前景在很大程度上取决于癌症是否已经扩散以及治疗开始的时间。越早发现，完全康复的可能性就越大。
如果癌症已经扩散到其他器官，存活率比在扩散之前被发现的情况要低得多。
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