许多阴茎勃起的人都熟悉勃起的过程。大多数人从松弛或柔软的阴茎开始，在完全勃起之前逐渐肿胀。
勃起功能障碍
从科学上讲，勃起有五个阶段：
潜伏期：在这个阶段，来自大脑的冲动发出性唤起的信号，阴茎放松，使海绵体开始充满血液。
肿胀：此时，阴茎略微肿胀。阴茎动脉变大，使更多的血液流入阴茎。
勃起：白膜限制血液流出阴茎，增加阴茎血压并使阴茎直立。
刚性：随着阴茎继续变得更加充血，允许血液流出阴茎的静脉变得更加受限，从而导致勃起时的最大硬度。在性活动期间，这个阶段发生在高潮之前。
消肿：在高潮之后——或者当性兴奋已经过去时——白膜松弛，让血液从阴茎中流出。阴茎恢复到正常、松弛的状态。
很多人在勃起和高潮后，都会有一个不应期，在此期间即使受到刺激也无法再次勃起。这可以短至15分钟，也可以长达一天或更长时间。
勃起有两种机制：触摸刺激的反射性勃起和情绪刺激的心理性勃起。两者都得益于完整的神经系统、功能齐全的脑垂体（产生睾丸激素）和充足的阴茎血液循环。
该系统任何部分的故障都可能导致勃起功能的丧失。
勃起功能障碍
哪些疾病与勃起功能障碍有关？
勃起功能障碍的原因或促成因素包括：年老老化问题、糖尿病、某些药物、阴茎创伤、脊髓损伤、神经源性原因（如糖尿病神经病变）、阴茎循环功能障碍（如佩罗尼氏病）、心血管疾病（包括高血压）、心理原因（包括压力和抑郁）、手术（包括根治性前列腺和膀胱手术）、低睾酮、抽烟。
哪些药物会导致勃起功能障碍？
有许多药物可以通过干扰勃起所涉及的神经、激素或血流来引起或促进勃起功能障碍。
一些更常见的包括：抗抑郁药、高血压药物（尤其是噻嗪类）、H2受体阻滞剂、抗组胺药（如苯海拉明）、化疗药物、激素调节剂（用于前列腺癌）、阿片类药物（包括羟考酮和芬太尼）、消遣性药物（包括酒精和可卡因）
勃起功能障碍
谁最容易患勃起功能障碍？
年龄是一个关键的风险因素，因为60岁以上男性患勃起功能障碍的几率是40岁以上男性的四倍。
糖尿病男性的风险也更高，有30%到95%的人患有某种程度的勃起功能障碍。同样，由于动脉逐渐变窄（狭窄），吸烟者患勃起功能障碍的可能性要高1.5倍。
勃起功能障碍的原因是心理上的吗？
多达30%的勃起功能障碍病例涉及心理因素。其中压力、焦虑或抑郁不仅会干扰勃起的能力，而且勃起失败还会导致压力、焦虑或抑郁。在这种情况下，可能需要治疗。
勃起功能障碍
性瘾会导致勃起功能障碍吗？
一些研究人员推测，色情成瘾会引发对性的不切实际的期望，从而引发现实生活中的表现焦虑。该理论仍然存在很大争议。
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