新生儿发生黄疸可能是生理性的，也可能是病理性的。如果是生理性黄疸，不需要特殊处理就可以自行消退。
病理性黄疸是由于疾病所引起的，使胆红素的代谢出现异常，它发生在新生儿的特定时期，使生理性黄疸明显加重，并容易与生理性黄疸相混淆。病理性黄疸分为：感染性和非感染性。感染性黄疸可由细菌和其他病原体感染所致，如病毒、梅毒螺旋体、弓形虫等；非感染性黄疸有溶血性黄疸、胆道闭锁和遗传性疾病等。
新生儿在生后2—3天即出现黄疸，5—7天最重，足月儿血清胆红素不超过205umol/L，10—14天消退，早产儿血清胆红素不超过257umol/L，可延迟至3—4周消退，但患儿一般情况良好，食欲正常。
若出生24小时即出现黄疸，血清胆红素浓度超过12毫克/公升（早产儿不超过15毫克/公升，生理性黄疸最高不超过12毫克/公升），黄疸持续不退，持续时间超过2-3周，甚至加重加深，或者消退后重复，或者生后一周至数周内才开始出现黄疸，都是病理性黄疸。
如果新生儿的黄疸出现的时间早，在生理性黄疸减退后又重新出现而且颜色加深，同时伴有其它症状，就可能是病理性黄疸。它的症状为皮肤发黄，白眼球、泪水和尿液有时也呈黄色，如果新生儿精神倦怠、哭声无力、不吃奶时，应尽快去医院检查。
（部分图文来源网络，侵删）
