女性的妊娠期大致可分为三个阶段：早期、中期和末期。 如果要人为终止妊娠，最好在怀孕的第14周之前采取措施， 有两种主要方法，药物流产或手术流产。
药物流产是指女性在怀孕初期药物引起类似于流产的过程，最常用的药物是米非司酮和米索前列醇。
米非司酮是一种抗孕激素，可以坏死并从胚胎的绒毛上掉下来，阻止胚胎发育。
米索前列醇是一种合成的前列腺素，可以软化和扩张子宫颈，将胎盘与子宫分离，并促进已经停止发育的胎盘的排出。 两者合用通常需要大约一周的时间才能完成流产。
妊娠十周内流产成功率超过90％，妊娠七周内流产成功率可达到95％-98％。
药物流产似乎很简单，但是必须去正规医院接受治疗。因为普通人很难判断用药的量和方法，必须服从医生的建议并且不能随便服用。
此外，药物流产并非像看上去那样无忧虑。药物流产会出现很多的症状，比如腹痛和出血的情况， 这些情况一般都是比女性的痛经以及月经还要严重得多，同时持续的时间就更长了。 药物流产后30天，仍有约9％的孕妇仍有轻度出血。
药物流产和人工流产
如果不幸发生严重出血，甚至可能危及生命，并且由于药物流产的成功率不是100％，则必须使用超声波检查子宫中的妊娠囊是否完全排出。如果女性药物流产失败了，还需要进行手术清宫。
至于古装戏中常用的堕胎药，则更加不可靠， 尚未经过临床验证，可能会引起残留或毒性。 有些人尝试这些偏方堕胎，这就导致了大量流血，是非常危险的。
药物流产有着或多或少的不确定性，所以还有人工流产手术。
目前世界上最安全、也最常用的流产手术就是负压吸引术。 负压吸引术的原理其实就是通过一根吸管进入女性的子宫腔，用强力吸力将原来附着在女性子宫上的胚胎吸出并排出体外，然后用刮勺除去子宫角以及子宫内壁上剩余的胚胎组织。
负压吸引术的速度确实非常快。 通常操作可以在15分钟内完成， 但是负压吸引术仅适合十周之内的怀孕。 由于胎儿在妊娠10-14周时已经发育成有骨骼，或者比较大了，因此很难用吸管将其吸出。
此时，只能使用另一种方法行钳刮术。 钳刮术会对身体造成严重损害，术后容易出现抽筋、出血和腹痛等症状。
如果出血严重，则卫生巾在一个小时内可能会浸透不止一次。 其过程也令人不舒服， 它需要刺穿胎膜并吸出羊水，然后直接在子宫中使用带齿的镊子将胎儿和胎盘破碎成小块，分别取出，最后用子宫刮勺将其取出子宫内壁残留物。
如果怀孕达到14周或更长时间，则是可以通过b超检查确定胎儿的性别了。
药物流产和人工流产
为了禁止性别选择，中国许多地方规定，怀孕14周以上的引产必须由有关部门签发引产证明，除非胎儿有严重缺陷、严重遗传病或持续怀孕可能危及孕妇生命和其他特殊情况，不允许引产。
药物流产和人工流产都会对女性的健康产生一定的影响。
例如，目前尚无明确的统计证据表明药物流产或人工流产手术，会增加女性未来的生育风险。
但是，确实有一些女性发现在流产手术后很难再次怀孕， 这可能是由于个体的身体状况不同或手术后出现并发症病引起的。
其中，宫颈粘连是人工流产后最严重的并发症之一。 它是指机械损伤后宫颈粘膜的粘连，导致输卵管阻塞，阻碍精子和卵细胞的运动和接触，从而导致不孕。
它还可能使子宫腔变形，导致流产或早产。 另外，流产手术也可能导致子宫穿孔或生殖道感染。
手术中可能会出现恶心、呕吐以及头晕，甚至休克等症状，可能会使女性遭受不必要的痛苦。 至于公共厕所、电线杆或网站上常见的轻松无痛人流广告，声称是早上的人流，下午上班的，就不要轻信了。
药物流产和人工流产
无痛人工流产的实质是在人工流产的基础上进行全身麻醉，因此手术过程中不会感到疼痛，但是手术本身对身体造成的损害将不会减轻。
因此，从麻醉中醒来后，女性仍然面临各种并发症或其他风险，这绝不像宣传中的那么容易。
此外，这些未知医院或诊所的卫生条件以及医生水平也无法得到保证，术后患病的可能性可能会增加。
最后，每个人都有决定自己生活方式的权利，而每个值得人，都应对自己和伴侣的身体负责，所以最有希望的事情就是永远不必用到。
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