叶酸最早是从菠菜中被提取，在食物中天然存在的形式英文为Folate，属于水溶性维生素B群当中的一种，又可称为维他命B9。
而人工合成形式的叶酸则称Folic Acid，并被添加于在常见的叶酸补充剂中以强化营养。
叶酸
例如菠菜、羽衣甘蓝、花椰菜、鸡蛋和动物内脏，而叶酸参与了身体蛋白质、红血球、DNA和RNA的运作。
所以当身体缺乏叶酸时，就很容易出现叶酸缺乏症，例如疲劳、头痛、心悸、贫血、忧郁、恶心想吐等等。
叶酸大部分储存在人体肝脏当中，值得注意的是，天然食物叶酸进入人体后，需要转化成活性叶酸（5-MTHF）的形式才能被细胞利用。
而这个转化过程不仅缓慢且有上限，剩余的部分，会以未代谢叶酸形式存在于血液中，或是随尿液排出。
简单来说，如果你担心自己叶酸摄取量不足，而在短时间内报复性补充大量叶酸，身体将无法完全吸收，还有可能增加某些疾病风险，所以叶酸需要持续、适量补充才行！
叶酸
为什么医生总是建议女性在备孕前一定要补充叶酸？补充叶酸有哪些好处？
叶酸在人体内参与众多关键的生理反应，叶酸作用包含：协助蛋白质和胺基酸利用、协助核酸（DNA和RNA）的合成和修复、协助制造红血球、帮助神经系统维持、预防胎儿先天神经缺陷。
反之如果体内叶酸含量不足，就容易出现叶酸缺乏症，症状包含：健忘、疲劳虚弱、晕眩贫血、舌头肿胀、心悸、呼吸困难、忧郁易怒等等。
除此之外，叶酸在研究中也证实有以下促进健康的潜力：
脑部方面：改善大脑认知功能，有助于治疗失智症，和抗忧郁药一起用于治疗，精神疾病症状改善更加显著。
心脏方面：可降低血液中的同半胱胺酸浓度（此物质过高容易导致血管硬化、心肌梗塞、血栓等等），有助于降低高血压并改善血液流动，研究表示补充叶酸可降低4%心脏病风险、10%中风风险
生育方面：维持女性卵子、男性精子质量，提升怀孕机率，预防胎儿神经管缺损，降低新生儿无脑畸形、脊柱裂和脊随突出机率，帮助胎儿神经和大脑发育，降低孕妇早产风险。
叶酸
备孕期：400～600 微克/天(建议受孕前3 个月开始摄取)
怀孕初期孕妇(1-3个月)：800 微克/天
怀孕中期孕妇(4-6个月)：400～800 微克/天
怀孕后期孕妇(7-10个月)：400～800 微克/天
哺乳阶段：400～800 微克/天
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