人类每天摄入的盐少于 0.25 克。今天，盐的摄入量仍然很高，因为它用于食品调味，尤其是因为高盐加工食品。
“盐”和“钠”是同义词。事实上，盐中只有40%的钠；1克盐含有400毫克钠。剩下的 60% 盐——氯化物——经常被遗忘，但可能是盐和血压之间联系的重要组成部分。
用柠檬酸钠代替氯化钠消除了氯化钠引起的血浆容量和血压的增加。当氯化钠被磷酸钠或碳酸氢钠代替时，也观察到了类似的效果。因此，关于血压影响，从盐摄入量的角度来说是有用的。
高血压
尽管在个人钠摄入量低于 50 mmol/天的人群中几乎不存在高血压和与年龄相关的血压升高，世界上大多数人的钠摄入量在大多数人中每天超过 100 毫摩尔，但许多人的血压仍然正常。
因此，每天摄入超过 50 至 100 毫摩尔的钠是必要的，但不足以发展为高血压。
但是随着时间的推移，过多的盐摄入会导致高血压，从而使血管变硬和变窄。流向关键器官的血液和氧气减少。因此，心脏会更加努力地将血液泵送到全身，这会进一步增加血压。
血压升高，尤其是在很长一段时间内，会给心脏带来难以置信的压力，未经控制的高血压还会损害动脉壁，从而开始聚集脂肪，导致心脏病和潜在的心脏病发作或中风。
高血压
减少盐的摄入，能降低高血压？
盐的摄入量与血压的关系是直接和渐进的。在每天 3 至 12 克盐的范围内，盐摄入量与血压之间存在一致的剂量反应关系。
仅降低 3 g/d 预测高血压受试者的血压降低 3.6 至 5.6/1.9 至 3.2 毫米汞柱，血压正常受试者的血压降低 1.8 至 3.5/0.8 至 1.8 毫米汞柱。
4 周或更长时间的盐摄入量适度减少6克预测高血压个体的血压降低 7.11/3.88 毫米汞柱，血压正常个体的血压降低 3.57/1.66 毫米汞柱。
这种关系适用于每日盐摄入量和人体血压的范围。在血压正常的个体中，在 18 个月内适度减少 2 克盐摄入量可导致 7 年随访时高血压发生率降低 35%。
同时，对于血压已经升高的个体，每天减少 4.6 克盐可使血压平均降低 5.06/2.70 毫米汞柱。顽固性高血压患者的数据更为惊人；
在对高血压进行多种药物治疗后仍存在高血压的患者中，钠摄入量减少 4.6 克/天，收缩压/舒张压降低 22.7/9.1 毫米汞柱。
值得注意的是，对钠摄入量与血压之间的关系提出质疑的研究通常持续时间很短，并且需要严格限制盐分。
盐摄入量的减少，在急剧和短暂的情况下，不会产生长期（即使是适度的）盐摄入量减少所产生的抗高血压作用。
高血压
减盐有副作用吗？
节肢动物、啮齿动物和哺乳动物的研究结果表明，限制盐摄入量对生育、妊娠和哺乳有重大影响的论点。
在人类中，与安慰剂相比，性功能恶化的组被分配到氯噻酮治疗组；低钠饮食本身与更高的性功能障碍发生率无关。
低钠饮食与刺激肾素-血管紧张素系统和交感神经系统有关，这抵消了血压降低（尽管对老年人、非洲裔和高血压患者的影响较小）。
在盐敏感性高血压患者的口服葡萄糖耐量试验中，钠负荷显着降低了总血糖反应（曲线下面积）。
因此，大量的钠摄入实际上可能会改善一些患者的葡萄糖耐量和胰岛素抵抗。相反，年轻的盐敏感受试者可以通过限盐来改善胰岛素抵抗。
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