当眼睛的视网膜发生糖尿病并发症时，称为糖尿病视网膜病变。视网膜是附着在眼睛内壁上的一层神经薄膜，其作用类似于照相机胶片。
视网膜每单位体积消耗的氧气比大脑多，因此正常的血液循环比其他任何东西都重要，而且体内的微血管比其他任何地方都多。
因为糖尿病首先会破坏我们体内的小血管，所以任何患有糖尿病的人都可能患上糖尿病视网膜病变。
糖尿病视网膜病变有两种类型，一种可致失明，另一种则不会。
糖尿病视网膜病变
首先是非增殖性糖尿病视网膜病变
大多数糖尿病视网膜病变是非增殖性的，其中视网膜毛细血管变成小气球并变成肺泡。
非增殖性糖尿病视网膜病变的进展分为三个阶段，视网膜血管阻塞变得更加严重。
非生殖性质通常不会导致失明。然而，当毛细血管壁变弱并且漏水时，黄斑肿胀（黄斑水肿），这会损害视力。
非增殖性病变通常不需要治疗，但如果出现黄斑水肿，则必须对其进行治疗并尝试阻止进展成黄斑水肿。
糖尿病视网膜病变
再是增殖性糖尿病视网膜病变
在一些糖尿病患者中，视网膜病变可在数年后发展为更严重的形式，即增殖性糖尿病视网膜病变。
当视网膜血管被阻塞和损坏时，增殖性血管从视网膜向玻璃体生长。
新生血管脆弱易破裂，血液渗入玻璃体腔，导致视力受损，称为玻璃体出血。
此外，新血管与纤维组织一起生长，当纤维组织收缩产生牵引力时，视网膜可能会起皱或视网膜脱落，导致视网膜脱离。
虹膜中会形成新血管并导致严重的青光眼。即使严重的视网膜损伤已经进展，也可能不会注意到视力有任何变化。
在非增殖性糖尿病视网膜病变的情况下，大多数患者不会感到任何症状，但即使在增殖性病例中，也存在患者直到治疗已经为时已晚才意识到的情况。
糖尿病视网膜病变
血糖控制、血压、糖尿病病程、体质特征与糖尿病视网膜病变的发生密切相关。
如果长期患有糖尿病，更有可能患上视网膜病变。大多数 1 型糖尿病患者最终会发展为非增殖性糖尿病视网膜病变，2 型糖尿病也是如此。
定期进行眼科检查是绝对必要的，因为内科诊所的定期检查永远无法判断是否患有糖尿病视网膜病变。
另外，即使血糖控制得很好，如果长期患有糖尿病，可能会出现糖尿病视网膜病变，所以需要小心。
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