收缩压是动脉血压，在心脏收缩心室以将血液泵送到全身时测量，舒张压是动脉血压，在心脏放松以接受血液时测量。
目前定义的高血压标准是收缩压≥140 mmHg 或舒张压≥90 mmHg。
高血压
发生高血压时，必须不断向身体供血的心脏，不得不更加努力地对抗高压，增加了心脏的负担，血管不断受到高压的伤害。
绝大多数情况下高血压是一种自发性疾病，很可能是由于环境和遗传因素相互作用导致的。
原发性高血压和继发性动脉高血压是循环系统疾病，除了血压值升高外，其特征是长时间没有特定症状。
高血压的非特异性体征包括头痛和头晕、恶心、耳鸣、视觉障碍、疲劳、睡眠障碍、身体和精神表现下降、胸闷、心悸、气短、出汗过多、潮热和面部、颈部和胸部发红。
继发性动脉高血压，这是肾、肺、循环和内分泌系统疾病的症状和神经系统与潜在疾病实体的症状特征一起出现。
以周期性血压升高为特征的不稳定动脉高血压不会导致器官并发症，而持续升高血压的持续性动脉高血压与体力下降、肾功能不全、心脏效率降低和中枢损害有关神经系统。
高血压
无论是哪一种高血压，如果不进行治疗，可能会导致严重的和危及生命的并发症。
未经治疗的动脉高血压会导致动脉血管，主要是主动脉、冠状动脉、脑动脉、四肢动脉的内膜和中膜形成动脉粥样硬化变化（动脉粥样硬化斑块），从而直接导致称为动脉粥样硬化的慢性疾病的发展。
脑动脉粥样硬化可导致大脑短期缺血，短暂性脑缺血发作或因缺血性中风而导致该器官永久性损伤。
冠状动脉粥样硬化是缺血性心脏病（冠状动脉疾病）的主要原因之一。其后果可能是心肌梗塞。主动脉内的动脉粥样硬化病变可导致动脉瘤的形成（例如主动脉夹层动脉瘤）。
高血压还会导致左心室肥大和进行性心力衰竭、由于血液供应不足导致的肾衰竭和高血压性视网膜病（对供应视网膜的血管造成损害）。眼睛) 导致视力障碍。
高血压
罕见的恶性高血压，其特征是肾脏、心脏和其他器官的快速进行性衰竭、视神经水肿以及视网膜出血和积液的形成，如果不及时治疗，会导致不可逆的器官变化和死亡。
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