在糖尿病的并发症中，发生在眼部的糖尿病视网膜病变是与黄斑变性和青光眼一起导致失明的第三大原因。
在我们的眼中，视网膜是形成物体影像的重要场所，需要大量的养分和氧气，因此毛细血管分布丰富。
如果因为糖尿病持续高血糖状态，视网膜血管壁变厚，血液循环不好，视网膜细胞因为不能供氧和养分而死亡，这就是糖尿病视网膜病变。
糖尿病视网膜病变是由糖尿病引起的视网膜疾病，分为非增殖性和增殖性。
糖尿病视网膜病变
非增殖性糖尿病视网膜病变
大多数糖尿病视网膜病变是非增殖性的，其中视网膜毛细血管像小气球一样变大并变形为肺泡状。
非增殖性糖尿病视网膜病变的进展分为三个阶段，视网膜血管阻塞变得更加严重。
非生殖性质通常不会导致失明。然而，当毛细血管壁变弱并且漏水时，黄斑会肿胀，这会损害视力。
非增殖性病变通常不需要治疗，但如果出现黄斑水肿，则必须对其进行治疗并尝试阻止进展，尽管有些人也可以希望视力恢复。 
糖尿病视网膜病变
增殖性糖尿病视网膜病变
在一些糖尿病患者中，视网膜病变可能会在数年后发展为更严重的形式，即增殖性糖尿病视网膜病变。当视网膜血管被阻塞和损坏时，增殖性血管从视网膜向玻璃体生长。
新生血管薄弱易破裂，渗血而出血阻碍视力，称为玻璃体出血。此外，新血管与纤维组织一起生长，当纤维组织收缩和拉扯时，视网膜可能会起皱或视网膜脱落，导致视网膜脱离。
此外，虹膜中会形成新血管并导致严重的青光眼。即使严重的视网膜损伤已经进展，也可能不会注意到视力有任何变化。
在非增殖性糖尿病视网膜病变的情况下，大多数患者不会感到任何症状，但即使在增殖性病例中，也存在患者直到治疗已经为时已晚才意识到的情况。
血糖控制、血压、糖尿病病程、体质特征与糖尿病视网膜病变的发生密切相关。如果长期患有糖尿病，更有可能患上视网膜病变。
糖尿病视网膜病变
大多数 1 型糖尿病患者最终会发展为非增殖性糖尿病视网膜病变，2 型糖尿病也是会患非增殖性糖尿病视网膜病变。
然而，可导致失明的增殖性糖尿病视网膜病变非常罕见。当血糖保持正常时，视网膜病变很少发生或仅出现早期发现。
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