眼睛里面有一块小小的环状肌肉叫做睫状肌，它的功能是调节晶体的曲率。正常人的眼睛看远处时，睫状肌放松，晶体扁平；当看近处的时候，睫状肌收缩，晶体变凸，眼睛汇聚光线的能力变强。这样不论看远还是看近光线都可以汇聚在视网膜上。
看近处时睫状肌收缩导致晶体汇聚力加强这一过程叫做调节。和身体别处的肌肉一样，睫状肌也会疲劳，有时也会痉挛。如果一直处于收缩状态，眼睛的汇聚光线力过大，远处的光线就会聚在视网膜之前，造成和近视一样的看远处模糊。
假性近视，本质上说是眼睛调节能力失调的一种。青少年学习时间长，加上眼睛还处于发育过程，调节能力失调时有发生。因此儿童和年轻人配眼镜，标准的方法是要用散瞳眼药水将睫状肌麻痹，迫使它放松，然后再验光，否则不能准确。
