眼部感染的外观可能因病因而异，因此医生会判断它是细菌性的还是病毒性的。例如，如果脓液伴有结膜炎，则更可能是细菌性的，而病毒感染则更常见的是水样分泌物。 然而，这些并不是硬性规定。为了确定原因，还有实验室检查可以确定眼部感染的原因，但结果可能需要几天时间。 并非所有的眼部感染都可以用抗生素治疗 一个常见的误解是抗生素可用于治疗所有感染。这不是真的。抗生素专门杀死或阻止细菌的生长，但它们对病毒或真菌没有作用。因此，除非眼部感染是由细菌引起的，否则抗生素将毫无用处。 结膜炎，最常见的眼部感染之，就是一个典型的例子。结膜炎是指结膜（眼睛前部和眼睑内侧的粘膜）发炎，可由细菌或病毒感染、过敏或损伤引起。 并非每个患有结膜炎的人都可以用抗生素治疗。只有细菌引起的结膜炎可以用抗生素治疗，病毒性和过敏性结膜炎不能。 同样，只有细菌形式的角膜炎（眼睛前部角膜发炎）、睑缘炎（眼睑发炎）和其他炎症和/或感染性眼病可以用抗生素治疗。